Bila rakyat Malaysia fikir pasal percutian pulau di Thailand, selalunya benda pertama yang terlintas ialah naik flight. Terbang ke Phuket atau mana-mana destinasi di selatan Thailand, lepas tu baru fikir macam mana nak sambung perjalanan. Tapi kalau korang memang jenis suka road trip, sebenarnya ada cara lain. Selatan Thailand mempunyai banyak pulau cantik yang agak mudah untuk dikunjungi kalau korang drive dari Malaysia. Mestilah bukan semua pulau boleh terus bawa kereta masuk. Biasanya korang drive sampai ke bandar atau jeti terdekat, parking kereta dan sambung bahagian terakhir perjalanan dengan ferry atau speedboat. Dan sebenarnya, itulah yang buat perjalanan lagi menarik. Daripada hanya nampak airport dan hotel, korang boleh menikmati perjalanan melalui selatan Thailand sekali. Singgah makan, bermalam dekat tempat yang tak pernah pergi, explore pekan kecil dan jadikan percutian pulau biasa sebagai satu proper Thailand road trip. Ini tujuh pulau cantik di Thailand yang boleh korang pertimbangkan untuk road trip seterusnya dari Malaysia.
1. Koh Lipe
Kalau air laut biru jernih dan pasir putih yang korang cari, kemungkinan besar Koh Lipe memang dah ada dalam Thailand bucket list korang. Terletak di wilayah Satun di selatan Thailand, Koh Lipe merupakan antara pilihan pulau yang agak convenient untuk rakyat Malaysia yang datang melalui jalan darat. Biasanya perjalanan diteruskan ke kawasan Satun dan kemudian ke tempat pelepasan seperti Pak Bara Pier sebelum naik bot ke pulau. Bila dah sampai Koh Lipe, kereta memang dah tak diperlukan. Pulau ni cukup kecil untuk banyak kawasan diterokai dengan berjalan kaki. Ada pantai, aktiviti snorkeling dan diving, restoran seafood dan banyak tempat untuk korang duduk santai tanpa perlu fikir nak pergi mana selepas tu. Kalau korang nak rasa proper island holiday tanpa perlu drive terlalu jauh ke dalam Thailand terlebih dahulu, Koh Lipe memang antara pilihan yang menarik.
2. Koh Lanta
Koh Lanta pula sesuai untuk korang yang nak bercuti dekat pulau tapi masih nak kekalkan feel road trip. Terletak di wilayah Krabi, suasana Koh Lanta lebih santai berbanding beberapa destinasi pantai Thailand yang lebih sibuk. Ada pantai yang panjang, viewpoint, restoran kecil dan banyak tempat untuk korang slow down selama beberapa hari. Salah satu kelebihannya untuk road trip ialah perjalanan dengan kenderaan sendiri lebih praktikal berbanding banyak pulau kecil lain, dengan sambungan jalan dan ferry menjadi sebahagian daripada perjalanan. Bila dah sampai pula, ada kereta sendiri memang memudahkan korang explore bahagian-bahagian berbeza di pulau. Bangun pagi, pilih pantai dan terus drive. Jumpa restoran menarik dekat Google Maps? Pergi je. Petang tiba-tiba rasa nak tengok sunset dekat bahagian lain pulau? Boleh terus gerak. Dekat Koh Lanta, kereta korang bukan sekadar pengangkutan untuk sampai ke destinasi. Ia memang jadi sebahagian daripada holiday.
3. Phuket
Kadang-kadang rasa pelik nak panggil Phuket sebuah pulau sebab tempat ni sangat besar dan maju, tapi ya, Phuket memang pulau terbesar di Thailand. Dan berbeza dengan kebanyakan pulau dalam senarai ni, korang memang boleh drive terus ke sana. Phuket disambungkan dengan tanah besar Thailand melalui jalan raya, jadi ia antara destinasi pulau utama Thailand yang paling mudah untuk dikunjungi menggunakan kereta sendiri dari Malaysia. Perjalanannya memang jauh lebih panjang daripada short trip ke Hat Yai, jadi lebih sesuai kalau korang ada beberapa hari untuk bercuti. Tapi itulah yang buat ia rasa macam proper road trip. Bila sampai, ada pantai, old town, viewpoint, cafe, restoran, nightlife dan banyak tempat lain yang boleh diterokai. Ada kereta sendiri juga sangat membantu kalau korang nak explore beberapa kawasan di Phuket dan bukan duduk dekat satu pantai sahaja sepanjang trip. Cuma kena ingat, trafik di Phuket boleh jadi agak sibuk terutama di kawasan pelancongan popular. Jadi jangan susun itinerary terlalu ketat.
4. Koh Mook
Kalau Phuket terasa terlalu sibuk untuk jenis percutian yang korang nak, Koh Mook menawarkan suasana yang sangat berbeza. Terletak di luar pesisir Trang, Koh Mook lebih kecil, lebih tenang dan jauh lebih santai. Korang boleh drive dari Malaysia menuju ke wilayah Trang, pergi ke jeti yang sesuai dan sambung perjalanan ke pulau dengan bot. Salah satu tarikan terkenal di sini ialah Emerald Cave, tapi Koh Mook bukan sekadar tempat untuk datang, ambil gambar dan terus pergi. Pulau ni lebih sesuai untuk korang yang nak slow down. Bangun lambat sikit. Breakfast tanpa rushing. Habiskan petang dekat pantai. Jalan-jalan tanpa perlu tengok itinerary setiap sejam. Kalau korang dah banyak kali pergi Hat Yai, Krabi atau Phuket, Koh Mook boleh jadi sesuatu yang berbeza untuk trip seterusnya.
5. Koh Kradan
Koh Kradan memang jenis tempat yang orang bayangkan bila dengar perkataan “pulau Thailand.” Air jernih, pasir lembut dan warna laut biru kehijauan yang buat korang asyik nak keluarkan phone ambil gambar. Pulau ini terletak di luar wilayah Trang dan biasanya perlu dinaiki bot. Jadi bahagian road trip korang akan membawa korang ke kawasan jeti di tanah besar sebelum tinggalkan kereta dan sambung perjalanan melalui laut. Koh Kradan sangat sesuai kalau idea holiday korang lebih kepada berenang dan duduk tepi pantai daripada shopping. Snorkeling, swimming dan bersantai memang antara sebab utama orang datang ke sini. Berbanding destinasi pelancongan Thailand yang lebih besar, jangan harap ada bandar besar atau shopping mall menunggu korang bila matahari terbenam. Tapi itulah sebenarnya tarikan Koh Kradan. Kadang-kadang kita tak perlukan shopping, trafik atau itinerary penuh. Kita cuma perlukan pantai.
Tak kisahlah pulau mana yang korang pilih, ingat yang sebelum sampai ke pantai cantik tu, korang masih membawa kenderaan berdaftar Malaysia masuk ke Thailand. Jadi jangan prepare swimsuit dan booking hotel je. Semak syarat kemasukan Thailand yang terkini, pastikan passport dan dokumen kenderaan dah ready, dan siapkan insurans kenderaan Thailand sebelum perjalanan. Dengan Drive2Thai, korang boleh beli insurans kenderaan Thailand secara online sebelum sampai ke border. Pilih perlindungan yang sesuai, masukkan maklumat kenderaan dan terima polisi secara digital. Borang TM2 dan TM3 turut disediakan, jadi lebih mudah untuk siapkan dokumen penting kenderaan sebelum bertolak. Lepas tu barulah masuk bahagian yang seronok. Kemas barang, pilih playlist dan mula drive ke utara. Kereta mungkin tak boleh ikut korang sampai atas pasir pantai tapi perjalanan nak sampai ke sana pun dah separuh daripada adventure.
