Tanya sahaja mana-mana rakyat Malaysia yang pernah bercuti ke Hat Yai, besar kemungkinan perkara pertama yang mereka akan cerita ialah makanan. Walaupun Hat Yai terkenal dengan tempat membeli-belah dan urutan yang murah, restoran-restoran tempatanlah yang membuatkan ramai sanggup datang semula berkali-kali. Malah, ada yang merancang percutian hujung minggu semata-mata untuk menikmati makanan kegemaran mereka. Kalau korang baru pertama kali ke Hat Yai atau sedang mencari port makan baru, berikut ialah lima restoran yang sudah lama menjadi pilihan ramai rakyat Malaysia.
1. Chokdee Dim Sum
Kalau datang ke Hat Yai, memang rasa macam tak lengkap kalau tak bersarapan di Chokdee Dim Sum. Restoran ini sudah menjadi destinasi wajib bagi ramai rakyat Malaysia setiap kali berkunjung ke sini. Setiap pagi, korang akan nampak barisan pelanggan yang panjang menunggu untuk menikmati pelbagai jenis dim sum yang baru dikukus, pau, bubur, Bak Kut Teh dan susu soya panas. Pilihannya sangat banyak, harganya berpatutan dan hidangan pula sampai dengan cepat. Kalau bercadang nak datang pada hujung minggu, sebaiknya datang awal kerana restoran ini memang sentiasa dipenuhi pelanggan.
2. Kai Tod Decha
Kalau sebut ayam goreng Hat Yai, nama Kai Tod Decha memang antara yang paling terkenal. Ayam goreng rangup yang dihidangkan bersama pulut dan bawang goreng ini sudah menjadi antara makanan ikonik di Hat Yai. Bahagian luar ayam sangat rangup, manakala isinya pula lembut, berjus dan penuh dengan rasa. Walaupun menunya nampak ringkas, hampir setiap rakyat Malaysia yang pernah mencubanya akan mengesyorkan restoran ini kepada orang lain.
3. Kan Eng Restaurant
Bagi korang yang datang bersama keluarga atau sekumpulan kawan, Kan Eng Restaurant memang antara pilihan terbaik untuk makan tengah hari atau makan malam. Restoran ini terkenal dengan makanan laut yang segar serta masakan Thai-Cina yang autentik. Antara hidangan yang sering menjadi pilihan ialah ikan stim, udang mentega, ketam, tom yum dan kerabu mangga. Saiz hidangannya juga agak besar, jadi memang sesuai untuk dikongsi bersama.
4. Mui Kee Hainanese Chicken Rice
Kadang-kadang hidangan yang paling ringkaslah yang paling dirindui. Mui Kee Hainanese Chicken Rice sudah lama mendapat tempat di hati ramai rakyat Malaysia kerana ayamnya yang lembut, nasi yang wangi serta sos cili buatan sendiri yang cukup menyelerakan. Ramai yang menjadikan restoran ini sebagai lokasi sarapan atau makan tengah hari setiap kali datang ke Hat Yai. Walaupun menunya tidak terlalu banyak, kualiti dan rasanya yang konsisten membuatkan pelanggan sentiasa kembali.
5. Pranee Thai Cuisine
Kalau korang nak merasai masakan Thai Selatan yang asli, Pranee Thai Cuisine memang wajib masuk dalam senarai. Restoran ini terkenal dengan telur dadar ketam yang menjadi kegemaran ramai, kari Thai yang kaya dengan rempah, makanan laut segar serta pelbagai hidangan tradisional yang dimasak menggunakan bahan-bahan tempatan. Walaupun sering dikunjungi pelancong, rasa makanannya masih mengekalkan keaslian masakan Thai, sebab itulah restoran ini menjadi antara pilihan utama rakyat Malaysia.
Salah satu sebab ramai orang suka datang ke Hat Yai ialah makanan yang sedap boleh ditemui hampir di setiap sudut bandar. Sama ada korang mencari dim sum untuk sarapan, ayam goreng Hat Yai yang terkenal, makanan laut segar untuk makan malam atau masakan Thai yang autentik, lima restoran ini sememangnya layak dikunjungi. Tidak hairanlah ramai rakyat Malaysia sanggup datang ke Hat Yai beberapa kali setahun dan menjadikan restoran-restoran ini sebagai singgahan wajib setiap kali bercuti. Kalau korang sedang merancang road trip ke Thailand, jangan lupa masukkan tempat-tempat makan ini dalam itinerari. Mana tahu, salah satunya bakal menjadi restoran kegemaran korang juga. Sebelum memandu ke Thailand, jangan lupa sediakan insurans kenderaan Thailand lebih awal. Dengan Drive2Thai, korang boleh mendapatkan Thailand Compulsory Insurance (CI) atau Voluntary Insurance (VI) secara online dalam masa beberapa minit sahaja. Borang TM2 dan TM3 juga boleh disediakan sebelum perjalanan, supaya korang boleh meluangkan lebih banyak masa menikmati makanan sedap di Hat Yai dan kurang masa menguruskan dokumen.
